Utenos rajono savivaldybės Jaunimo reikalų taryba rugsėjo 17 d. posėdyje svarstė ir pritarė siūlymui Lietuvos Respublikos jaunimo politikos pagrindų įstatyme pakeisti jaunimo amžiaus apibrėžimą, nustatant, kad jaunas žmogus yra asmuo nuo 11 iki 29 metų.
Šiuo pakeitimu būtų sudarytos teisinės prielaidos 11–13 metų jauniems žmonėms naudotis jaunimo politikos priemonėmis ir paslaugomis, kartu išlaikant visas jiems, kaip vaikams, taikomas teises ir apsaugos garantijas.
Utenos jaunimo reikalų tarybos pozicija grindžiama šiais argumentais:
● 11–13 metų jauni žmonės jau susiduria su iššūkiais, į kuriuos yra orientuotos jaunimo politikos priemonės. Šiame amžiuje stiprėja bendraamžių įtaka, formuojasi savarankiškumas, ryškėja socialiniai ir emociniai iššūkiai, todėl ypač svarbios saugios erdvės, palaikymas, ankstyvoji prevencija ir prasmingo dalyvavimo galimybės. Jaunimo politika turi būti prieinama ne tik tada, kai žmogus jau yra savarankiškas, bet ir laikotarpiu, kai savarankiškumas, atsakomybė ir gebėjimas aktyviai dalyvauti bendruomenėje dar tik formuojasi.
● Jaunimo politikos priemonės papildytų, o ne pakeistų vaikų politikos ir švietimo priemones. Jau dabar 14–17 metų jauni žmonės pagal teisę kartu yra ir vaikai, ir jaunimas, todėl jiems taikomos tiek vaiko teisių apsaugos, tiek jaunimo politikos priemonės. Toks pats principas gali būti taikomas ir 11–13 metų amžiaus grupei: jaunimo politika suteiktų papildomas galimybes dalyvauti, ugdytis savarankiškumą, gauti prevencinę pagalbą ir įsitraukti į bendruomenės gyvenimą.
● Pakeitimas nepanaikintų ir nesusilpnintų 11–13 metų asmenų, kaip vaikų, teisinės apsaugos. Jaunuolio statusas šiuo atveju papildytų, o ne pakeistų vaiko statusą. 11–13 metų asmenims ir toliau būtų taikomos visos Lietuvos teisės aktuose nustatytos vaiko teisių apsaugos garantijos bei darbo su nepilnamečiais reikalavimai.
● Praktikoje dalis 11–13 metų jaunų žmonių jau dalyvauja jaunimo organizacijų ir darbo su jaunimu veiklose. Ilgametės jaunimo organizacijos jau šiandien į savo veiklas įtraukia šios amžiaus grupės narius ir organizuoja veiklas, atsižvelgdamos į skirtingo amžiaus dalyvių poreikius. Todėl siūlomas pakeitimas daugeliu atvejų ne sukurtų visiškai naują praktiką, o leistų teisiniam reguliavimui geriau atliepti jau egzistuojančią realybę.
Dėl šių priežasčių Utenos rajono savivaldybės jaunimo reikalų taryba palaiko jaunimo amžiaus apibrėžimo Lietuvos Respublikos jaunimo politikos pagrindų įstatyme pakeitimą, nustatant 11–29 metų jaunimo amžiaus ribas.